USPTO 2024年專利標的適格性指引方針更新（包括人工智慧相關內容）（七）

114年12月號道法法訊 (404)		DEEP & FAR
USPTO 2024年專利標的適格性指引方針更新（包括人工智慧相關內容）（七）	蔡馭理專利師 ‧臺灣大學電機學士 ‧臺灣大學電信工程研究所碩士 ‧美國新罕布什大學法律學院智權法碩士 ‧交通大學科技法律研究所碩士 ‧台灣專利師 ‧美國專利代理人考試及格 ‧大陸專利代理人 ‧TIPS A級自評員資格

2024年7月16日，美國專利商標局（USPTO）發布了關於專利標的適格性的指引方針更新，特別聚焦於人工智慧（AI）發明。此次更新是受到拜登總統於2023年10月30日發布的第14110號行政命令《安全、可靠且可信的人工智慧發展與使用》的推動。¹ 三、關於美國專利商標局（USPTO）適用於人工智慧發明的專利標的適格性指引之更新（一）評估請求項是否指向司法例外（Step 2A） 1. 判斷專利請求項是否記載抽象概念（Step 2A, Prong One） MPEP 2106.04(a)指示USPTO審查人員應「透過以下步驟判定請求項是否紀載抽象概念：(1) 識別審查中請求項中，被審查員認為記載抽象概念的具體限制（specific limitation(s)）；以及 (2) 判定所識別之限制是否落入至少一類由相關判例法歸納出的抽象概念群組之中」，該群組包括：數學概念（mathematical concepts）、某些組織人類活動的方法（certain methods of organizing human activity），或心智過程（mental processes）。² 抽象概念的群組定義載於MPEP 2106.04(a)(2)。除MPEP 2106.04(a)(2)中現有的範例外，下列源自聯邦巡迴法院案例的範例亦具有參考價值。MPEP 2106.04(a)(2)將於適當時機更新以納入這些範例，而這些範例的新增並不改變抽象概念群組的邊界。³ A. 數學概念 USPTO對於「數學概念（mathematical concepts）」這一類抽象概念的指導方針，載於MPEP 2106.04(a)(2)的第一小節（subsection I）。USPTO指導方針定義數學概念抽象概念群組為數學關係（mathematical relationships）、數學公式或方程式（mathematical formulas or equations），以及數學計算（mathematical calculations）。若請求項僅僅是基於或涉及數學概念，而非記載數學概念本身（即請求項之限制不屬於數學概念群組），則該申請項不被視為敘述數學概念。⁴ 作為未記載抽象概念（例如數學概念）或其他司法例外（judicial exception）的請求項範例，在XY, LLC v. Trans Ova Genetics, 968 F.3d 1323, 1330–32 (Fed. Cir. 2020)一案中，聯邦巡迴法院認定，針對一種操作流式細胞儀的方法之請求項——該方法可即時將粒子分類並分選成至少兩個群體，以更準確地分類相似粒子——並非針對「使用允許旋轉多維資料的數學方程式」這類抽象概念，即便該方法可能涉及數學概念。適用USPTO的指導方針，若將其應用於本案事實，也會得出相同結論：該等請求項並非針對抽象概念。具體而言，這些請求項在Step 2A （Prong One）階段被認定為未記載司法例外（judicial exception），因此屬於專利適格標的。⁵ 註1：2024 Guidance Update on Patent Subject Matter Eligibility, Including on Artificial Intelligence, 89 Fed. Reg. 54732 (July 17, 2024), https://www.federalregister.gov/documents/2024/07/17/2024-15377/2024- guidance-update-on-patent-subject-matter-eligibility-including-on-artificial-intelligence. 註2：Id. 註3：Id. 註4：Id. 註5：Id.